O resultado do processo de amostragem digital é uma sequência de amostras individuais. Uma amostra é uma representação digital do valor de um sinal numa determinada altura.

O valor de uma amostra poderá ser interpretado e codificado de várias formas. A mais simples é a codificação linear. Isto significa que o valor de cada amostra representa directamente o valor do sinal analógico, multiplicado por um factor constante. Isto é fácil de tratar, mas tem a desvantagem que o ruído será audível, especialmente em baixas amplitudes, onde incomoda mais, e é menos audível nas altas amplitudes, onde é menos audível.

Uma forma de reduzir a influência do ruído é a codificação não-linear. Isto significa que as menores amplitudes são amplificadas antes do processamento. Como as amplitudes menores são amplificadas, a sua distância face ao ruído aumenta, melhorando assim a qualidade. Os métodos mais comuns para isto são as codificações Lei-A e Lei-U - que são curvas-padrão de amplificação logarítmica, usadas na telefonia digital (norma ITU G.711).

Codificação Não-Linear